De Amerikaanse zanger Stevie Wonder heeft in Parijs de hoogste culturele onderscheiding in Frankrijk gekregen. "I just called to say: We love you", zei de Franse minister van Cultuur Frédéric Mitterrand bij de uitreiking van het lintje als Commandeur des Arts et des Lettres, als toespeling op een bekende hit van de blinde muzikant.

De vroegere minister van Cultuur Jack Lang had het Motown-icoon in 1981 al eens voorgedragen voor deze onderscheiding, maar de artiest had nooit eerder de gelegenheid gehad om de prijs in ontvangst te nemen.

Ontroerd
Een ontroerde Stevie Wonder droeg de onderscheiding op aan zijn vier jaar overleden moeder, met wie hij in de jaren zestig voor het eerst de Franse hoofdstad had bezocht. De 59-jarige man kreeg diezelfde avond ook een ander Franse prijs uitgereikt: de 'Victoire de l'Honneur', als bekroning voor zijn volledige oeuvre.

Stevie Wonder heeft wereldwijd 67 miljoen albums verkocht en geldt als een levende muzieklegende. (dpa/belga)

Met dank aan Marc VDB